早期教育阶段是个体语言发展的敏感期。这一时期，儿童的母语也仍在发展过程中。如在此时，儿童开启第二语言的发展之旅，相对其他人生阶段来说，更有可能在类母语学习的方式中，逐步掌握第二语言。当然，对第二语言的掌握也相对更接近母语水平。
儿童和人脑的学习和发展特性，注定了某些方式是徒劳的。例如机械的单词记忆和枯燥的练习，此类方式甚至会让孩子抵触对第二语言的探索和学习。因此，在架构南通惠立幼儿园的双语发展的学习框架时，我们就确定了“有意义的学习环境”的重要性。通过创造充满支持性的，能促进高参与度的学习环境，鼓励孩子们探索和体验语言。在浸润中，培养孩子们对语言、对表达、对阅读的热爱。全面的、浸润式的环境，是需要和儿童所处的不同空间和时间时时交融的。因此，除了相对固定的英文语言探索实践，孩子的日常生活中也不断融入丰富的语言探索机会，鼓励孩子逐渐能够独立分享故事，展示、分享阅读和书写等。
最近，中班的朋友们就 “动物的栖息地”这一话题，打开了英文的进一步探索。
在探索中，孩子们了解到动物的 “栖息地”是不同种类的动物在其中生活和繁衍的自然环境。这些栖息地为动物的生存提供了所需的一切，包括食物、水、住所。在探索不同的栖息地的过程中，孩子们了解到我们国家以及地球上生物的多样性。
孩子们仔细观察并讨论了五个栖息地的区别：森林、海洋、冰川、沙漠和草原。
森林中有茂密的树木和植物，由于雨水很多，所以常常很潮湿。
海洋是巨大的盐水体，覆盖地球的大部分地区。
冰川常年被冰雪覆盖，动植物比较少。
沙漠是非常干燥和炎热的地方，雨水很少，没有很多植物或动物。
草原是有很多草和一些树的地方。有很多喜欢吃草的动物，如牛、马、野牛、羚羊和斑马等。
那这些栖息地里具体会有哪些动物呢?
孩子们在和朋友们分享自己联想到的动物后，尝试将它们分类到各自的栖息地：“北极熊生活在北极”、“树懒生活在森林里”。分享和叙述是发展语言交流和社会技能的好机会。因此，像这样的表达机会是我们在持续创造的，让孩子们能够并愿意在朋友面前表达自己的认知和理解，同时也学会倾听他人的意见，并提出自己的看法和问题。
接着他们尝试以短句的形式记录自己喜欢的动物，将新获得的关于栖息地的知识与语音技能结合起来，有些孩子兴致勃勃地在老师的支持下继续挑战更长的句子。此外，孩子们会调动自己的自然拼读经验识别不同发音，并根据发音尝试拼写出新词汇。例如，当孩子们听到 “white”，会根据自然拼读规则书写出”Wight”，同理，还有听到“Flower”后独立拼写出了“flowr”。虽然，这些词汇“错漏百出”，但却恰好体现了孩子们对当前阶段自然拼读能力的熟练掌握，以及呈现出愿意独立运用习得的技能的自信和学习品质。
英文语言的学习，在如此的活动中，变得具体、生动。在活动中，孩子们不仅初步了解到地球生命的多样性以及不同物种之间的复杂关系。更是通过与现实世界的连结，孩子们加深了对英语这一语言的学习、理解和运用。老师们通过多元化的学习方式使探索的内容生动、形象地浸润在孩子们的生活中，激发孩子主动探索的欲望，在不断深入地参与中迸发出更热烈的学习热情。
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